北伦敦的雨刚停，阿尔特塔就带着3分的好心情从布莱顿返回。但这位少帅脸上看不到太多轻松——48小时后，枪手就要踏上曼斯菲尔德那块著名的"菜地球场"。

　　"热门？我在英格兰这些年算是看明白了。"阿尔特塔转动着手中的战术笔，"当对手闻到爆冷的可能性时，那些英乙球员能跑出英超的速度。"他顿了顿，突然笑出声，"说真的，我倒怀念这种纯粹的比赛，没有VAR，没有战术犯规，就是最原始的足球较量。"

　　发布会现场的记者都记得，上赛季足总杯第三轮，阿森纳就是在类似场地上被诺丁汉森林掀翻。阿尔特塔显然也没忘："那种出局方式...就像有人用钝刀子割你的喉咙。"他下意识摸了摸领带结，"所以我们得带着12分的警惕去比赛，哪怕对手只是英乙第16名。"

　　谈到备受关注的萨利巴伤情，阿尔特塔的眉头皱成了"川"字："不是惯用脚受伤，但当时他就感觉不对劲。"当被追问法国中卫能否出场时，西班牙人直接摇头："我不是医生，但说实话，我不乐观。"

　　有意思的是，阿尔特塔主动聊起了早场比赛的影响："你们知道恩凯蒂亚吗？那小子每次早场都要吃双份早餐。"更衣室的小插曲冲淡了紧张气氛，但他随即正色道："不过对加布里埃尔这种肌肉敏感型球员，确实需要额外防护。"

　　关于轮换难题，主帅的笔记本上画满了星号："托马斯刚复出又伤，洛孔吉的出场时间已经是去年同期的三倍。"他忽然把笔记本一合，"有时候我在想，要是能克隆三个厄德高该多好？"

　　当话题转到萨利巴的成长时，阿尔特塔眼睛亮了起来："那次重伤让他明白了，职业球员最该珍惜的其实是...训练场草皮的味道。"他比划着扫描仪器的形状，"现在这小子连做核磁共振都能说出专业术语，活像个医学院实习生。"

　　窗外传来青年队的训练哨声，阿尔特塔看了看表突然起身："该去研究曼斯菲尔德的比赛录像了——听说他们门将的祖父参加过1959年足总杯决赛，这种血脉里的基因，可比战术板上的箭头危险多了。"